火鸡，又叫土绶鸡，原产于美洲，本来是一种野生禽类。据记载，最早是由印第安人驯养成家禽的，后来，又被很多国家所引进，并广为饲养繁殖，成为人们餐桌上的一道美味佳肴。
您现在看到的这种体型高大、争强好胜的家禽，就是火鸡。一只成年火鸡一般在25公斤左右，正是因为火鸡高大威猛，能跑能飞，养殖场的工作人员捉起火鸡来，还真挺费劲儿呢。
在西方国家，火鸡是圣诞节、感恩节和重大高级宴会的必备佳肴，火鸡与人们的情感和关系也就越来越密切。在欧美国家，火鸡的市场十分火爆。人们不仅平日里吃火鸡，一年一度的感恩节吃火鸡大赛也吸引了亿万人的关注。
2008年11月22日，在美国纽约举办的这次吃火鸡邀请赛上，来自芝加哥的帕特·贝尔托莱蒂在12分钟内吃掉了2公斤的火鸡，一举夺冠。
从前面这些资料我们可以了解到，火鸡是产自美洲、经驯养后，在西方国家很受欢迎的一种肉食禽类。正是由于它的海外血统，很多中国老百姓都称之为“洋火鸡”。在我国，火鸡的引进和养殖，起步都比较晚，因此很多人对火鸡的习性还不十分了解。
肉食火鸡成为养殖项目，在我国还是近十年的事儿。但火鸡作为一种观赏动物落户中国，比这却要早得多。
青铜火鸡是分布最广的一个火鸡品种，因其颈部、胸部羽毛呈红绿色，并在太阳照射下散发青铜光泽而得名。除此之外，火鸡还有尼古拉、贝蒂娜、荷兰白等几个品种。过去，人们只是在公园里一睹它的芳容。所以，当火鸡作为一个养殖品种落户农家时，很多农民都感到它的样子十分新奇。
火鸡的头颈是裸出的，有珊瑚状的皮瘤。公火鸡兴奋时全身羽毛竖起，扩翼展尾呈扇状。最有意思的是，公火鸡的鸡冠有一个下垂的鲜红的肉条，摇摇摆摆地遮住嘴的上半部分。而它啄食时，肉条又会收拢起来。除了外形特殊，火鸡的习性也十分奇特。
经过养殖户的同意，我们对火鸡的这种应激反应进行了测试。火鸡最突出的一个特性还是我们前面所说的争强好斗。争抢雌性火鸡，排斥异己分子，抢夺可口美食，都能成为他们互相撕咬打斗的理由。因此，火鸡饲养过程中，搞好分栏饲养，就显得十分重要。
火鸡的体型高大，产肉率高，胸肉和腿肉占总体重的40%以上，而且肉嫩味美，口感很好。醋椒火鸡、卤火鸡肉、蒜苗火鸡排、火鸡肉火锅，在餐馆都很受欢迎。而火鸡肉加工的熟食品，在超市里也十分抢眼。最重要的是，相对其它禽畜的肉，火鸡肉更营养健康些。
应该说，火鸡是一种相对比较容易饲养的动物，它生长快、耐粗饲、体格健壮、适应性广、抗病力强，对饲养场地和设备的要求也不是很高。
据了解，目前我国火鸡的养殖存栏量在28万只以上，大部分集中在山东、安徽、陕西农村地区，每年火鸡肉的产量超过300万公斤，并有三分之一的份额出口。
